Возле места встречи двух рек издавна царствовала ежегодно крупнейшая в мире ярмарка.

Подлинное зарождение всероссийской ярмарки происходит в конце первой половины XVII века в нижегородских пределах: ярмарка возникла на Волге у Макарьевского монастыря.

С 1651 года она признана официально.

Уже в конце XVII века приобретает международный характер. Сюда тянутся караваны из Бухары и Хивы, Персии, Закавказья.

Пожар 1816 года напрочь уничтожил торговые ряды в Макарьеве.

15 мая 1817 года в Нижнем с крестным ходом и колокольным звоном началась закладка новой ярмарки.

Ее по-прежнему продолжали величать Макарьевской.

Через ярмарку сбывалось до половины годового производства изделий русских заводов и фабрик. До сих пор сохранилось выражение бытовавшее в ту пору: "Петербург - голова России, Москва - ее сердце, а Нижний Новгород - карман".

Прекратившая свое существование в послереволюционные годы, возрождающаяся Нижегородская ярмарка сегодня уже набирает свой былой вес для нижегородских производителей товаров.