В состав небольшого собрания произведений древнерусской станковой живописи входит несколько бывших частных коллекций: Д.В. Сироткина из Нижнего Новгорода, Г.М. Прянишникова и П.А. Овчинникова из Городца. Собрание икон Г.М. Прянишникова было хорошо известно специалистам уже в начале XX столетия.
Икона
"Никола, Борис
и Глеб" (первая
половина XVI в.). Общая
декоративность
решения, содержащего
контрастные
сопоставления
дополнительных
цветов, и архаичность
композиции с
"прямоличной"
постановкой
фигур соединяются
в ней с отчетливо
выраженными
индивидуальными
характеристиками
изображенных.
Наличие в верхней
части доски поясного
деисуса из восьми
фигур, предстоящих
Спасу Эммануилу,
- прием, характерный
для новгородского
иконописания,
воздействие
которого на нижегородскую
живопись находит
объяснение в
исторических
событиях.
К числу ценнейших экспонатов из собрания Г.М. Прянишникова относится икона ростово-суздальской школы конца XIV - начала XV века "Огненное восхождение пророка Илии с Богоматерью Никопеей и преклоненными ангелами" с житием в шестнадцати клеймах. Монументальность композиции сочетается здесь с эмоциональностью живописи. Вместе с последовательно разработанной системой светов и пробелов колористическое решение подчинено идее апофеоза. Образный строй иконы, содержащий мысль о торжестве христианства над язычеством, позволяет утверждать, что этот памятник относится к кругу произведений, явившихся откликами на духовное движение эпохи Дмитрия Донского и Сергия Радонежского, единения сил русского народа, приведших к избавлению от иноземного ига. Художественная культура Нижнего Новгорода являлась составной частью единой среднерусской культуры, сложившейся в междуречье Оки и Волги. Сохранился ряд памятников, несущих на себе отпечаток особенностей духовного и образного строя искусства Средней Руси в противоположность искусству северо-западных областей. Среди них - деисусный чин конца XV - начала XVI века на семи досках небольшого размера с изображением Спаса и обращенных к нему Богоматери, Иоанна Предтечи, архангелов Михаила и Гавриила и апостолов Петра и Павла.