Расположение Нижнего самое красивое изо всего виденного мною в России. Это место, с которого надо писать картину; до сих пор в России я любовался живописными видами только на улицах Москвы и на петербургских набережных, а эти виды созданы человеком, здесь же местность красива сама по себе...Тут не маленький обрывистый берег, не низкие отмели, идущие вдоль края большой реки, не именуемые холмами волнообразные возвышения почвы, а здесь гора настоящая гора, выступающая высоким мысом при слиянии Волги и Оки - двух равно величественных рек...В Нижнем всего-навсего 20 000 жителей, совершенно теряющихся в его широких улицах и на пустынных площадях; место же ярмарки совершенно заброшено в течении девяти месяцев в году.
Достигши желанного берега, я увидел, что меня ждут другие затруднения: надо было найти пристанище, а все гостиницы оказались переполнению Мой фельд-егерь стучался во все двери и возвращался, говоря с улыбкой, ставшей свирепой вследствие своей неизменности, что он не смог найти ни одной комнаты.
Он предлагал мне обратится за гостеприимством к губернатору, а это было именно то, чего я не хотел делать.
...Как уже я сказал, Нижегородская ярмарка занимает совершенно ровный, огромный, песчаный треугольник, образующий мыс между Окой, у ее впадении в Волгу, и могучим течением этой, последней, реки. Это пространство ограничено, следовательно, по бокам одной из этих рек. Территория, на которую складывается столько богатств, почти не возвышается над уровнем воды, поэтому на берегах Оки и Волги видны только навесы, бараки и склады товаров. Собственно ярмарочный город расположен несколько отступя, на земле, составляющей основание образуемого двумя реками треугольника.
...Ока, при своем впадении в Волгу, наверное, раза в четыре шире Сены; она разделяет построенный город от ярмарочного. Она настолько густо заставлена баржами, что на расстоянии более чем в пол-лье вода совершенно не видна между судами. Сорок тысяч человек стоят бивуаком и ютятся как попало на этих судах, превращенных в бараки, лагеря, но лагеря подвижные. Это водное население использует в виде ложа все, что угодно: мешок, бочку, скамью, доску, днище судна, ящик, полено, камень, сложенные паруса,- одним словом, все годится людям, которые спят не раздеваясь; они растилают свои овечьи полушубки поверх того, что избрали себе в виде постели, и ложатся на него как на матрац.
...Под вечер вид равнины становится величественным, горизонт слегка заволакивается туманом, оседающим потом росой и пылью нижегородской почвы,- нечто вроде коричневатого песка, придающего небу красноватый оттенок; эти световые эффекты увеличивают потрясающее впечатление от вида ландшафта. Из глубины мрака выступают фантастические мерцания, множество огней зажигаются на бивуаках, окружающих ярмарку; все говорит, все шепчет; отдаленный лес приобретает голос, и из середины обитаемой реки шум жизни поражает чуткий слух. Что за величественное сборище людей !
...Мощные стены Нижегородского кремля извиваются по откосам значительно более высоким и крутым, чем московского холма. Стены, идущие под уклон, зубцы, валы, уступы, своды этой крепости производят очень живописное впечатление....
