Иван Михайлович Долгорукий
Город со всех к нему путей представляет вид, не соответствующий нимало его положению, стоя над реками Окой и Волгой, кои венчают свои волны под самой стеной города. Он разбит на высоте красивой, но дурно обстроен. Мало хороших зданий, мало огромных церквей, и оттого картина города обманывает воображение, которое прежде, нежели во внутренность его приедешь, сулит большие прелести. Ожидаешь от горы над первыми в государстве реками изумительных видов, а у застав найдешь все обыкновенным. И древних строений приметить можно издалека один только и каменную городскую стену...
Но как бы посредствен ни был город, вода всегда придает ему славу быть лучшим из городов российских. Речные устремления веселят град божий. Покрытая судами, Волга
наполняет Нижний множеством рабочего народа. Торговля и промыслы оживотворяют его... Бурлаков пропасть, все привозится, отвозится и торг значительные обороты в деньгах приносит. Купли выгодны, заготовления дешевы, монета свободна. Воздух здоров, вода свежа, пища добрая. Рыба превосходная, всегда можно достать и стерлядь, и осетра живых: они плавают в особых садках, кои я ездил смотреть и кои заслуживают любопытства...
В Нижнем, с сентября месяца и Макарьевской ярмарки, даются, по три раза в неделю, театральные представления разного рода, и я ни одного не пропускал. Ложи в два ряда, а над ними раек, внизу кресла, а перед ними несколько лавок для партера. Сей порядок, несходный с прочими театрами, имеет свою разумную причину: во-первых сцена освещается салом и слишком близка ко зрителям, и потому чем дальше сидишь в глубине театра, тем меньше страждет обоняние и более удовлетворяется оптика. Оттенки сии гораздо чувствительнее для людей благородных, нежели для нижегородских рядовичей и подьячих, коими наполняется партер для усиления дохода; кресла очень сжаты и это несколько теснит зрителей. Но пропустим такие мелочи: и в самых лучших театрах не все соблюдено к полному удовлетворению публики... Говоря без излишеств в критике, а Нижегородский театр лучше многих таких же в России, и, при недостатке забав всякого рода, какой вообще чувствуется в городах наших губернских, очень весело иметь три раза в неделю случай съезжаться с людьми в это публичное место. Главное неудобство состоит в том, нельзя часто давать новые спектакли: репертуар всегда один и тот же, иные комедии так часто повторяются в зиму, что кроме свидания с людьми, почти нет причины для самой комедии приезжать в город. Все роли зрителям знакомы, всякий из них знает, кто и как сыграет. Но поелику люди в креслах, в ложах, даже и в партере все те же и те же, то единобразность за занавесом не должна казаться слишком скучною.